Fascinanta lume a orhideelor

Orhideele sunt un simbol al purității, perfecțiunii și feminității. Ele au fost cultivate din cele mai vechi timpuri în China, iar din secolele XVIII-XIX a început mania orhideelor și în Europa de Vest. Întrucât este cea mai diversificată şi răspândită dintre familiile de plante superioare, orhideele, mai ales cele exotice, se bucură de o popularitate imensă în lumea de astăzi, devenind o pasiune pentru mulți entuziaști care au format chiar și cluburi care se ocupă cu creșterea şi protecția lor precum şi cu organizarea de întâlniri și expoziții.

Aceste flori sunt apreciate nu doar pentru larga paletă cromatică în care sunt disponibile, ci şi pentru faptul că pot fi adaptate şi integrate într-o serie infinită de buchete şi aranjamente care pot însenina ziua oricui. Mai mult de atât, în cultura urbană, orhideele sunt considerate, după trandafiri, cel mai frumos simbol al iubirii şi al pasiunii.

Chiar dacă sunt sau nu florile voastre preferate, sunt şanse să existe lucruri pe care să nu le ştiţi încă despre ele, lucruri care vă vor face pur şi simplu să le adoraţi. Cine ştie, poate că în urma a ceea ce veţi citi astăzi veţi deveni nişte admiratori înfocaţi ai acestor îndrăgite plante ornamentale.

1. Există o multitudine de specii din care puteţi alege. Chiar dacă orhideele Phalenopsis sunt cele mai vândute flori la ghiveci din România, există de fapt 25.000 de specii. Aceste orhidee provin din zonele tropicale, dar mulţi horticultori încrucişează prin hibridare aceste plante pentru a crea noi specii care nu există în natură.
2. Dacă primiţi o orhidee care se trece prea repede, prima măsură pe care trebuie să o luaţi este să o mutaţi într-un loc cu ceva mai multă lumină. Chiar dacă provin din zonele calde, acestor flori nu le place nici lumina directă dar nici cea indirectă. Locul ideal pentru aşezarea lor este, aşadar, în preajma unei ferestre în care nu bate soarele o zi întreagă. Atunci când sunt plasate în locul potrivit, vor prospera și veţi vedea că nu este foarte greu să aveţi grijă de ele.
3. Nici apa în exces nu le face bine. Foarte mulţi cumpărători se vaită că orhideele le mor încă din prima săptămână. Sfatul specialiştilor este să NU turnaţi apă direct în ghiveci şi cu siguranţă nu în fiecare zi. Puteţi în schimb să folosiţi un recipient pentru a pulveriza apă pe rădăcini, nu direct pe plantă, în runde de câte 5-6 stropiri. Faceţi apoi o pauză de o săptămână. Un truc simplu ar fi să aşezaţi 4 cuburi de gheaţă chiar sub frunze, o dată pe săptămână, pentru o hidratare lentă și care nu le îneacă.
4. În mod normal, orhideele din ghiveci pot înflori până la 6 luni. De multe ori, după ce petalele s-au uscat, oamenii le taie foarte aproape de rădăcină. De fapt, singura porţiune care trebuie tăiată este partea de tijă în care a înflorit prima dată şi care arată ca un nod. Apoi puneți orhideele înapoi într-un vas cu orificii pentru drenaj, și se vor regenera în termen de un an. Orhideele pot trăi până la 100 de ani, atunci când sunt îngrijite în mod corespunzător.
5. Orhideele au dimensiuni diferite. Cele mai mici dintre ele sunt cât un bănuţ, în timp ce altele ajung până la zeci sau sute de kilograme. De exemplu, în anul 2014, la Festivalul anual al grădinilor din Singapore, a fost expusă cea mai mare orhidee din lume, care cântărea nu mai puţin de 300 de kilograme şi avea 2 metri înălţime. Dezvoltarea plantei depinde de specie, de climă, și de mediul general în care cresc. Ca o curiozitate, cea mai înaltă orhidee din lume, Sobralia Altissima, care creşte în pădurile din Peru, poate ajunge la o înălţime incredibilă de peste 13 metri.
6. Ştiaţi că de la unele specii comerciale de orhidee provine atât de îndrăgita aromă de vanilie, mai exact din 110 specii de orhidee, dintre care cea mai cunoscută este Vanilla Planifolia. Aceasta este originară din Mexic şi este singura orhidee care produce un fruct comestibil (da, da vanilia este un fruct !). Este o plantă agăţătoare, ca toate celelalte 109 surate ale sale, şi şi-a primit denumirea oficială încă din 1808.
7. În ciuda faptului că pot ajunge, după cum am relatat mai devreme, la dimensiuni impresionante, orhideele au cele mai mici seminţe dintre toate plantele, unele dintre ele putând conţine până la 3 milioane de seminţe într-o singură teacă. Dimensiunea unei seminţe de orhidee este foarte redusă – similară cu cea a unei particule de praf.
8. Ghiveciul transparent este necesar unei orhidee, mai ales pentru Phalenopsis. Această plantă este una epifită, deci care se dezvoltă deasupra solului, respectiv în scoarțele copacilor. Rădăcinile ei au nevoie de lumină pentru ca planta să se dezvolte armonios. După ce cumperaţi o orhidee, nu trebuie să-i schimbaţi ghiveciul. Dacă o plantaţi totuşi în alt ghiveci sau vas, aveţi grijă să păstraţi dimensiunile similare celui de dinainte și să fie un recipient transparent. Altfel, transplantată într-un ghiveci mai mare, există riscul ca rădăcinile orhideei să putrezească mai ușor.
9. Pe timp de iarnă, orhideele își iau și ele un timp de repaus. Dacă vreţi să înflorească și în sezonul rece, trebuie să le pregătiţi cu un tratament de fertilizare. Acesta se aplică în lunile septembrie și octombrie, pentru a vă bucura de florile lor iarna. Fertilizantele sunt produse pe care le găsești la flacoane în florării și magazinele de casă și grădină. Există fertilizant solid sub formă de bastonașe sau îngrășământ lichid, ambele fiind speciale pentru orhidee.
10. Un alt aspect esențial în înflorirea orhideelor îl reprezintă contrastul temperaturilor nocturne și diurne. Este o plantă exotică, așa că ajutaţi-o să se acomodeze cât mai bine. Dacă locuiţi la bloc, este bine s-o lăsaţi în balcon toată luna octombrie. În acest fel, va surprinde temperaturi nocturne de 13-14 grade, esențiale în procesul înfloririi.

     Şi asta nu e tot ce puteţi afla despre aceste plante. Dacă nu am face referire şi la o serie de aspecte mai puţin obişnuite, ar însemna să trecem cu vederea cea mai interesantă parte. Există foarte multe curiozităţi pe care ni le oferă lumea orhideelor, de la originea denumirii lor şi până la formele şi culorile pe care le pot avea, pe care trebuie neapărat să vi le împărtăşim.  

     Cu excepţia negrului, orhideele au toate culorile curcubeului. Chiar dacă sunt rare, există până şi orhidee albastre, care înfloresc şi în culori duale. Orhideele ştiu cum să atragă insectele la polenizare. Anumite tipuri, cum este orhideea albină, imită forma unei insecte pentru a le atrage. Unele tipuri de orhidee arată exact ca un animal, ca de exemplu orhideea maimuţă sau unele care imită păsările, cum este orhideea egretă albă sau orhideea raţă-zburătoare. Cresc pe toate continentele, cu excepţia unuia – Antarctica.

Orhideele cresc aproape în orice mediu şi pot înflori chiar şi sub pământ. O orhidee crescută în China de Shi Yuanfeng a ajuns şi a rămas în Cartea Recordurilor pentru cele 91 de flori ale sale. În ciuda rarității extreme, unele specii de orhidee constituie aproximativ 10% din toate speciile de plante de pe planetă. Oamenii de ştiinţă au descoperit peste 25.000 de specii de orhidee sălbatice, și de aproape 10 ori mai multe soiuri hibride. Sute de noi specii sălbatice sunt descoperite în fiecare an. Unele orhidee servesc ca medicamente.

Medicina tradițională chineză folosește zeci de specii de orhidee în preparate pentru a trata o serie de maladii. Specia Dendrobium catenatum, de exemplu, este utilizată în ceaiuri şi supe ca tonic pentru a proteja vocea cântăreților și ca adjuvant în prevenirea cancerului și stimularea sistemului imunitar. Orhideele mănâncă ciuperci. Semințele de orhidee sunt atât de mici mici încât nu pot germina sau crește fără ajutorul unui tip special de ciuperci – mycorrhizal.

Fiecare tip de orhidee are nevoie de o anumită specie de ciuperci pentru a germina. Orhideele se pot baza doar pe această sursă de nutriție fungică timp de ani de zile înainte ca acestea să crească suficient de mari pentru fotosinteză; unele orhidee nu produc frunze verzi și trăiesc de pe urma ciupercilor toată viaţa. Oamenii de ştiinţă ştiu încă foarte puţine lucruri despre această relaţie a orhideelor cu ciupercile. Ruşine sau nu, trebuie să vă spunem, că termenul de “orhidee” provine de la cuvântul grecesc “orchid” care înseamnă “testicul”. Vechii greci credeau că orhideele sunt direct legate de fertilitate. Fondatorul teoriei evoluţioniste, Charles Darwin, a scris o carte despre fertilizarea orhideelor, în care a lansat numeroase practici cu privire la relația dintre aceste flori și insecte. Descoperirile sale au declanșat o vânzare masivă a orhideelor în Europa.

Orhideele sunt unele dintre puţinele plante care au polenizatori unici. Şi da, dacă nu eraţi foarte siguri, există Insula Orhideelor, o insulă vulcanică din sud-estul coastelor Taiwanului. Cât despre Phalenopsis, cea mai răspândită specie de orhidee, am aflat că poate trăi uneori şi zeci de ani înflorind doar o dată pe an şi că numele său provine de la cuvintele latineşti „phal”, adică molie, și „opsis”, adică aspect, ceea ce ne duce la denumirea finală de “orhideea molie”. Orhideele Phalenopsis pot suferi de arsuri solare la fel ca oamenii, dacă sunt expuse la prea multă lumină. Dacă observați la orhideea voastră frunze de o nuanţă roşiatică, mutați-le într-un loc mai umbros și păstrați-le hidratate. Fascinantă lume, nu-i aşa?

Vezi şi Frumuseţe desăvârşită – plantează orhidee lângă suculente (GALERIE FOTO)